用中国在经济发展方面有多少个世界第一，来描述中国今天的强盛程度，也许是相当贴切的。因为无论对任何好的和有意义的事情，取得第一的成绩都表明在这样一个特定的领域、特定的场合和特定的时点上，你是最棒的。因此，无论对中国经济的看法如何，只要中国经济发展的哪项指标能够占到世界第一的位置，那绝对是真实地表明中国在这个方面实现了超越和达到强盛的过硬指标。
世界第一工业大国
2010年，中国就超过了美国，成为全球制造业第一大国。2010年世界制造业总产值为10万亿美元。其中，中国占世界制造业产出为19.8%，略高于美国的19.4%；但如果用联合国的统计数字，按2011年年初的汇率计算，中国制造业产值为2.05万亿美元，而美国制造业为1.78万亿美元，那么中国制造业产值高出美国就不只是0.4％，而是高达15.2％。当然，其实中国比美国高出多少并不重要，重要的在于，美国从1895年直到2009年，已经在制造业世界第一的“宝座”上稳坐了114年，而中国制造业能够在产值上一举超过美国，这无疑是中国的一个伟大“历史性跨越”，创造了人类经济发展的新纪元。
今天，我们在网上经常可以看到一些少不更事的年轻人，他们居然发议论说，中国现在的成就没有什么了不起，因为中国有13多亿人，就应当有这样大的制造业产值贡献。他们实在是太无知了。所以我们还要给他们算另外一笔账，给他们上一课，让他们知道中国这30多年来创造了怎样令人难以置信的经济发展奇迹。
改革开放刚开始的1978年，中国人口9.6亿，占世界人口五分之一以上，但工业总产值仅为1607亿元人民币，按当时汇率折算，仅为1074.1亿美元，在全球排名远落后于人口比中国少得多的美日德英法意加等发达国家，也大大落后于某些快速发展的新兴国家。但是，到了2010年，在不到两代人的32年时间里，中国的人口仅增长了不到40％，但中国制造业总产值却增长了18.1倍，试问在世界经济史上，有哪个国家能够做到这一点？
再从人均水平看，1978年按当时中国9.6亿人口计算，人均工业产值仅为168.1元人民币（每月只有14元人民币），折合美元为111.9元（每月只有9.3美元）；而到了2010年，按此时中国13.41亿人口计算，人均工业产值已达到1528.7美元。尽管在世界各国排名上，中国的人均制造业产值仍然很靠后，但是在32年时间里增长了13.7倍，仍然是一个让人叹为观止的奇迹。
目前，在世界500种主要工业品中，中国有220种产品产量位居全球第一位。如果我们要把中国排名第一的所有工业品都罗列出来，那将是让人眼花缭乱且不胜其赘的一大串名单。因此这里我们只能列出一些大家比较熟悉且对经济发展发挥重要作用的一些主要工业品名单（当然，为了让人产生更加深刻的印象，我们在一些重要的产品指标上也会列出与1978年相比较的巨大变化）：
2012年中国的生铁产量为6.58亿吨，排名世界第一，占全球总产量的59%；与1978年中国生铁产量3479万吨相比，增长了17.9倍。
2012年中国的粗钢产量为7.17亿吨，占全球15.5亿吨粗钢产量的46.3%，排名世界第一，超过第2至第20名的总和；与1978年的3178万吨相比，增长了21.6倍。
2012年中国煤炭产量为36.6亿吨，为全球最大产煤国，产量占到全球总产量的一半；为1978年6.1亿吨的6.6倍。
2012年中国水泥产量为21.84亿吨，排名世界第一，产量占世界总产量的60％以上；是1978年6524万吨的33.5倍。
2012年，中国的电解铝产量为1988.3万吨，排名世界第一，占世界总产量的65％以上。
2012年中国精炼铜产量582.35万吨，占世界总产量的24％，为世界最大产铜国。
2012年中国化肥产量6840万吨，是世界最大化肥生产国，占世界总产量的35%；是1978年869.3万吨的7.9倍。
2012年化纤产量7939万吨，占世界总产量的70%；平板玻璃产量7.14亿重量箱，超过世界总产量的50%；工程机械销售总额达590亿美元，占世界总量的43%。
2012年中国汽车产量1927.18万辆，连续四年蝉联世界第一，产量占世界总产量的25％，稳坐世界第一大汽车生产大国的宝座；是1978年14.91万辆的129.25倍。
2012年，中国的造船完工量6021万吨，虽然受全球主要是欧美市场萎缩的影响比上年下降21.4％，但仍位居世界第一位，占到世界总造船量的41%。
2012年中国的彩电、手机、集成电路产品产量位居世界第一，占全球出货量的比重分别达到48.8%、70.6%和90.6%。而在2010年，中国就为世界生产了 68%的计算机、65%的冰箱、80%的空调、44%的洗衣机、70%的微波炉和65%的数码相机。
更不用说，中国早就成为世界第一大服装生产国，第一大纺织品出口国，第一大鞋类出口国，第一大家具出口国，第一大食品生产国……。更有趣的是，随着黄金投资热在中国兴起，2010年中国还生产了340吨黄金，排名世界第一。
世界第一农业大国
中国的粮食产量世界第一。2102年中国粮食总产量为58957万吨，根据世界粮农组织（FAO）统计，中国的谷物产量占世界总量比重一直处于世界第一位。2009年，在全球19种主要农产品中，中国雄居世界第一位的有12种。
中国是世界第一渔业大国，2012年中国的水产品产量为5906万吨，连续23年雄居世界第一，占到世界水产品总量的60%以上。
中国是世界第一养禽业大国。2012年中国的禽蛋产量为2860万吨，占到世界总产量的45%。
中国是世界第一肉类生产大国。2012年中国的肉类产量为8384万吨，占世界肉类总产量的27％。
中国是世界第一蔬菜生产大国。2012年中国蔬菜总产量为7.02亿吨，蔬菜种植面积为3.05亿亩。据联合国粮农组织(FAO)统计，早在2007年中国蔬播种面积和产量就稳居世界第一，分别占世界总量的的43%和49%。
中国是世界第一水果生产大国，2012年水果产量24057万吨，占全球市场份额的17％以上。中国的苹果、梨、桃、李和柿子的产量均为世界前5位，尤其是柿子和梨，中国的产量分别占世界总产量的71.5%和52.9% ；苹果和李子的产量也占世界产量的40%左右。
中国还是全球最大的烟草生产国与消费国，仅烟草生产一项，中国便雄居5个世界第一：烤烟种植面积世界第一、烤烟产量世界第一、烤烟增长速度世界第一、卷烟产销量世界第一、卷烟增长速度世界第一。
世界第一国际贸易大国
2012年中国进出口贸易总额为3.87万亿美元，超过了美国的3.82万亿美元，首次成为世界第一大进出口贸易国，与1978年的167.6亿美元相比，增长了惊人的230倍。
世界第一外汇储备大国
2012年，中国外汇储备3.31万亿美元，高居世界第一位。是居世界第二位日本1.26万亿美元的2.63倍和第三位欧洲0.88万亿美元的3.76倍，同时也是两者之和的1.55倍。而34年前的1978年，中国外汇储备仅有1.67亿美元，人均只有1角7分钱美元，泱泱世界人口第一大国，外汇储备却接近于零。
世界第一外资引进大国
2012年中国吸引外国投资1117.2亿美元，自2003年以来第一次成为吸引外资最多的国家。这也是9年来中国吸引外<